动物和人类之间的关系不止是简单的食物链，还含有着深刻的精神文化意义和生态价值。在人类的文化里，动物既是生命的载体，又是人类精神世界的组成部分，是人类文化发展中不可或缺的一部分。而动物与人类之间除了文化上的关联，生态价值也不容忽视。人类的发展依赖于生态环境，而动物是自然环境中的一个重要组成部分，在生态环境的维护中也扮演着重要角色。
在许多方面，人类和动物的行为和特征非常相似。例如，许多哺乳动物都像人一样有母性本能，爱护自己的孩子。在某些传统文化中，动物被视为与神灵有密切的关系，是神灵化身，能够带来平安和好运。在中国，十二生肖文化就是将人类的十二种性格特点与比较显著的动物形象相连接，体现出动物和人的深刻联系。
除此之外，在生态环境的维护中，动物也发挥着重要作用。例如，许多鸟类和昆虫负责传播植物的花粉，起到对生态环境维护的重要作用。在动物和人的相互交流过程中，社会化的问题不逊于恋爱，婚姻，亲情等人际关系。有人研究表明，人类和狗之间的互动，有助于人的身体和心理健康的稳定和改善。