慈恩寺是北京历史文化名胜之一，位于北京市西城区西直门外南街9号。该寺创建于唐朝，历经多次毁修，现存建筑主要为明清建筑，是北京市内现存年代最久、规模最大、保存最为完整的大寺院之一。慈恩寺占地面积广阔，建筑群以“五进院落”为核心，包含众多庙宇、殿堂、经堂等建筑，其中的玉佛殿、大雄宝殿、藏经楼、钟鼓楼等建筑都有着悠久的历史，是中国古代建筑中的珍品。慈恩寺曾被列为全国重点文物保护单位和全国爱国主义教育示范基地，与长城、颐和园等一起成为北京的文化符号之一。
相传，唐朝贞观年间，河南人李希霄到达洛阳求学，恰遇慈恩寺一名得道高僧授徒，李希霄决定在此修行，后得到高僧赐法名“慧宣”，成为佛门弟子。后来，慧宣负责传授佛法于此，逐渐形成了慈恩寺。
明朝时期，慈恩寺逐渐兴盛，曾多次受到皇室的赏识，不少帝王、贵族都到此参拜祈福。到了清朝时期，慈恩寺更是成为了佛教界的重要场所，先后有过三十七位活佛和六位顶级高僧在此弘扬佛法。
值得一提的是，慈恩寺的建筑既有明清两代的建筑风格，也融入了当时的炮楼、石碣等西式建筑元素，既体现了古代中国建筑的独特魅力，又展现了中国古代建筑同西方现代建筑之间的交流与融合。