你有没有曾经想过，液体也能够像生命体一般“自发生长”？这或许会让人联想到迷幻漩涡或许热烈的海滩派对中令人垂涎于那一杯又一杯的鸡尾酒。而现实生活中，一种叫做“超致冷液体”的神秘东西，它以其奇怪的行为，一直为科学家们所热议。
超致冷液体，是指把某些液体降到极低的温度，使其看起来像是普通的液态，但因为温度过低，它们所具有的显热趋势很小，甚至比一些固体还要稳定。在满足了特定条件后，这种液体竟可能会像固体一样“自发生长”，极具奇幻性。
在实验中，超致冷液体会被注入一端，而另一端却可能会“自发生长”！ 这是为什么？实际上，有一个叫做“晶核”的概念。在超过某一“临界温度”时，晶体的生长需要具备一个“种子”来催化。而超致冷液体之所以非常稳定，并可以维持液态，就是因为其中没有晶核。可是，只需要一个极小和外来物质的接触，就足以使得整个超致冷液体迅速的晶化和生长。
超致冷液体与固体之间的“蚂蚁触角”实验，更是证明了这种“自发生长”的神奇性质。拥有这种性质的许多超致冷液体，不仅可以让我们重新认识液体和物质性质的种种可能性，也让科学家们朝着可控晶面的创意设计、更好的晶体制备与操作路径，迈出更加稳健的一步。