经济基础与上层建筑的关系备受关注，它们之间的互动关系是人们决定社会性质和社会发展的物质基础和精神文化基础形成的重要理论问题。以经济基础为基础的上层建筑是产生、存在的，上层建筑是在经济基础影响下而产生的，经济基础和上层建筑是不可分割的统一体。
经济基础是社会生产力、生产关系的总和。它有直接的、间接的、中介的影响和作用。上层建筑则是建立在经济基础之上的意识形态和政治体制的总和，包括政治、法律、宗教、哲学、文学、艺术等等形式和内容。
上层建筑的作用在于向经济基础提供必要的服务，从而保证社会的正常发展，经济基础的作用在于对上层建筑起约束作用，促进上层建筑的发展。如当代中国，政府决策指引着整个经济发展，然而这一政策也需要得到上层建筑、媒体甚至是社会的认同和支持。因此，经济基础和上层建筑之间的关系密不可分。